10日に青森発16:45のフェリーに乗るためには、どこまで行けばいいのか。前日、長岡のホテルでいろいろ距離計算した結果、秋田まで行っておくことにしました。秋田まで行けば、ゆうゆうと間に合いそうです。秋田は今年に入ってすでに2回泊まり、去年の夏も竿灯祭りを見たりと、すっかりおなじみです。ホテルも駐車場に屋根のあるおなじみのホテルにサクッと決定。もしかしたら今年、もう一回同じ秋田のホテルに泊まることになるかも。
どこか東北で行ってないところを回る余裕も少しはありそうでしたが、東北のマップルは今回持ってきてませんでした。関東甲信越編は買ってないので、新潟もどこに行けばよいかわからず、気分はすっかり家路気分です。とは言うものの、行きで高速道路の上から見た新潟の田んぼだけは、どうしてもカメラに納めたいという気になっていました。
6:30に長岡のホテル発。前日の倶利伽羅峠で、細ッこいグニャグニャ道はもうお腹いっぱいになってたので、国道8から7をただただ進みます。広くて立派な道なんだなあ、これが。バイパスもあるし。高速道路みたいなもんでした。新潟の田んぼを撮る絶景ポイントはどこかにないかと、道の駅で出会った地元ライダーにも聞いてみましたが、うーんと首をひねるばかり。「新潟バイパスなら眺めはいいですが・・・」と言われましたが、交通量がハンパじゃないので、道脇に停めるのも迷惑になりそうでだめ。あの広大な田んぼの真ん中に展望台があれば、絶景ポイントになるのにと、思いながら左右をキョロキョロしながら走りましたが、なかなか見つからない。
新潟を過ぎて、見つけた表示が福島潟。このままではまた来たとき同様、新潟県も通り過ぎるだけになってしまうとあせって、とにかく行ってみました。すると、これが大正解。展望台があって潟が見渡せますが、潟なんかどうだっていいんです。その隣に広がる田んぼの海に感動です。 これが新潟だあ!

朝の街シリーズ。長岡駅前

信濃川だと思う。三条市あたり

新潟市の手前。田んぼの海はあれど
見渡せるいい場所がない

阿賀野川。国道7新新バイパスの阿賀野川大橋から
橋の上で停まって撮りたかったけど、交通量がすごくて断念
いったん、バイパスを降りて、歩いて中央まで行って撮りました

阿賀野川。阿賀野川大橋からの眺め

阿賀野川大橋のたもと。ここにバイクを停めて
歩いて行きました。でかい橋なんだこれが。真ん中まで
行くのにかなりかかりました。クルマはビュンビュンだし。

新新バイパスから福島潟に行く県道46の途中。豊栄市
人の迷惑顧みず、陸橋の橋に停めてパチリ
この田んぼを撮りたかったんだよ~。でもまだ物足りない

福島潟の展望台から

福島潟、なかなかですね。でもね~、釧路湿原とか
サロベツ原野のある北海道人にしてみるとね~
こっちの景色より・・・

これだあ! これぞ、新潟だあ。これが見たかった
田んぼの海~! 地平線の彼方までずっと
田んぼ、田んぼ、田んぼ。お気に入りの一枚

これも福島潟の展望台より。田んぼの
真ん中に展望台が欲しいなあ。新潟の田んぼ
の景色って観光名所になるでしょ・・・
と思うのは北海道に住んでるせいか

ずっと国道7を走って山形との境目あたりの景色。山北町

山北町あたり。いい景色だなあ

新潟県から山形県に入ってすぐの
ところにある道の駅「あつみ」

道の駅「あつみ」で売ってたでかい岩ガキ
もちろん食べました

もう秋田県に入ったかなあ、どこだろ、ここ
330km走って、16:30に秋田のホテルに着きました。北海道ペースでした。道が広くて快適なんだ、新潟は。交通量は北海道の10倍ぐらいでしたが。